P: Koja je važnost razmaka šiljaka duž praga?
A:Razmak između šiljaka određen je inženjerskim projektom kako bi se opterećenje s tračnice ravnomjerno rasporedilo po pragu. Nepravilan razmak može dovesti do lokalnog preopterećenja, uzrokujući pucanje praga ili nestabilnost tračnice. Uzorak je osmišljen kako bi se suprotstavio vertikalnim i bočnim silama od prolazećih vlakova.
P: Mogu li se šiljci koristiti sa svim vrstama pragova?
A:Rezani šiljci prvenstveno su dizajnirani za drvene pragove. Vijčani šiljci mogu se koristiti i za drvene i za betonske pragove (ako je beton prethodno izbušen i ima umetnuti plastični čep). Moderni betonski pragovi najčešće koriste namjenske sustave elastičnih stezaljki ugrađenih tijekom lijevanja, a ne šiljke.
P: Koji je povijesni značaj šiljka na tračnici?
A:Šiljak je bio temeljna tehnologija procvata željeznice u 19.-stoljeću. Njegov jednostavan dizajn omogućio je brzu izgradnju golemih željezničkih mreža diljem svijeta. Kultna slika radnika koji voze šiljke simbolizirala je industrijalizaciju i povezivanje kontinenata, najpoznatiju ceremonijom "Zlatnog šiljka" kojom je dovršena prva transkontinentalna željeznica u SAD-u.
P: Što je "Golden Spike"?
A:"Zlatni šiljak" posebno se odnosi na svečani završni šiljak kojim se obilježava dovršetak prve transkontinentalne željeznice u Sjedinjenim Državama na Promontory Summitu, Utah, 10. svibnja 1869. Od tada je postao kulturni simbol postignuća, povezanosti i završetka velikog građevinskog projekta.
P: Kako se šiljci pregledavaju tijekom rutinskog održavanja staze?
A:Inspektori vizualno provjeravaju ima li labavih šiljaka tražeći praznine ispod glave ili znakove kretanja. Oni također koriste šiljku za lupanje svakog šiljka; čvrsti šiljak proizvodi jasan, visok-"zvon", dok labavi šiljak proizvodi tupi "tup udarac". Napredni automobili za snimanje staze također mogu otkriti dijelove s labavim pričvršćivačima.